Сага смерти. Мгла - Страница 50

Пригоршня пошел вдоль бордюра, иногда перегибаясь, выглядывая за стену. Пара минут у него ушла на то, чтобы медленным шагом обойти крышу по периметру, и все это время я сидел не шевелясь, прикрыв глаза, подставив лицо солнцу.

– А я не понимаю, за что ты шатунов не любишь, – донесся голос напарника. – Они ж как роботы. Какие-то эти… рефлексы с умениями остались, а остальное… ну, не опасные они, короче, если к ним не лезть.

Вот именно: «остальное». Что у них в голове, в этом, в остальном? Пустота? Или что-то другое?

Он пожал плечами.

– Кто же знает? Ноосфера разве что, так попробуй спроси у нее…

– Никита, шатуны – главная опасность, которая человечеству угрожает, – сказал я.

– Нет, главная опасность – Зона. Видишь, как она изменилась? И разрослась наверняка. А если еще станет увеличиваться, то вообще всю планету, может, накроет. Или вдруг уже накрыла? Мы ведь не знаем, что вокруг происходит, в остальном мире. Ни связи теперь нормальной, ни черта… Короче, залепит если всю Землю – тогда вообще никакой жизни не останется.

– Правильно, но шатуны где, по-твоему, живут? В Зоне. И если она действительно разрастется на всю планету, то они ее целиком и заселят вместо нормальных людей. Короче, нельзя к шатунам соваться.

– А что будет? – спросил он, встав надо мной. – Они набросятся на меня и изнасилуют?

– О! – Я поднял указательный палец. – Молодец, опять пошутил. Да изящно как, обзавидуешься.

Напарник упрямо мотнул головой.

– А все равно – не опасные они, не агрессивные, если их не задевать, конечно. Пошли, глянешь, что там с этим конвейером.

Шатуны все так же бродили внизу, занятые своими делами. Насколько я знал, они никогда не разговаривали между собой, да и вообще не разговаривали, хотя какая-то связь у отдельных особей гнезда должна существовать, как иначе они координируют действия? Кроме телепатии, на ум ничего не приходило, но тогда возникал вопрос: шатуны ментально слышат только друг друга или находящихся поблизости людей тоже? Если последнее верно, то это делало их куда более зловещими. К примеру, они могли уже знать про двух чужаков на крыше, потенциально опасных для гнезда…

– Вот, гляди.

Мы встали на крыше спиной к городу. Наклонная часть конвейера тянулась мимо, заканчивалась она далеко внизу, в стене небольшого цеха. За ним темнели развалы глиняного карьера, где стоял покосившийся экскаватор. Под ногами полоскалась на ветру воздушная паутина – сплошная белесая поверхность, затянувшая пространство между двумя зданиями. Я спросил:

– Ну и что?

– Перепрыгнуть бы отсюда на конвейер, – неуверенно сказал напарник.

– Ты кенгуру, что ли? Он же далеко.

Но если разбежаться…

Я прикинул расстояние, отошел к углу крыши, залез на бордюр и пригляделся еще раз.

– Метра на три ближе – можно было бы попробовать, а так… Во-первых – не допрыгнешь. Во-вторых, даже если допрыгнешь, не сможешь уцепиться, свалишься с этой трубы квадратной. К тому же крыша высокая, падать далеко. Если бы наш цех пониже немного был, тогда еще туда-сюда, а так далеко слишком лететь.

– Так что же делать? – Никита волновался все сильнее. – Химик, ты какой-то спокойный слишком! Заторможенный. Ты, кажется, ситуацию до сих пор не просекаешь. У нас жратвы почти не осталось, воды – полфляги. За сегодня допьем-доедим, и дальше что?

– Все я понимаю, Пригоршня. Я спокоен, потому что бессмысленно из себя выходить.

– Но мы умрем тут, ё! Нет, ты сам посмотри…

– Если бы ты мог хоть ненадолго закрыть эту бездонную грохочущую пропасть, именуемую твоим ртом, я был бы тебе искренне благодарен, – поморщившись, сказал я. – Не шуми, мне все обдумать надо.

Он плюнул и пошел назад.

– Давай тогда в будке еще глянем, может, там все же как-то можно…

Возвращаясь, я опять посмотрел вниз. Шатуны бродили по двору между корпусами, кто-то стоял неподвижно, кто-то копался в огороде. Из дверей кирпичного склада показались двое, волочащие тушу – я узнал обезглавленного кабана-мутанта. Шатуны тащили зверя с трудом, вскоре к ним присоединилась еще одна сладкая парочка, и они втянули кабана в ворота бункеровочного цеха.

Когда я вошел в будку, Никита сидел на корточках возле пролома.

– Ну что? – Я устроился рядом. Пол цеха, где громоздилась гора обломков, был далеко.

Напарник лег на живот и велел:

– Придержи меня.

Я ухватил его ремень, он свесился по пояс, кряхтя, изогнулся.

– Что ты видишь, сестрица Анна? – спросил я.

– Ни хрена не вижу. Ни лестницы пожарной, ни карниза… Эй, что это? Вытаскивай меня!

Я потянул, и Никита выбрался обратно, громко сопя.

– Что увидел?

– Ничего не увидел. Я услышал! Ты что, не слышишь?

– Да ты сопишь, как паровоз… А, теперь слышу.

– Это «вертушка»! – Он бросился наружу, и я поспешил за ним. – Та же, что и ночью…

Когда с пистолетом в руках я вывалился из будки, вертолет был уже близко – темный силуэт несся со стороны города.

«Черный крокодил» – детище одного европейского консорциума. Я не слишком хорошо разбираюсь в военной технике, но напарник говорил, что эта машина напоминает КА-50 «Черную акулу» и одновременно смахивает на АН-64Б, известный как «Апач». Главное, что в этой модели от «Акулы», – экипаж из одного человека.

Длинная узкая машина казалась хищным мутантом, помесью ворона и птеродактиля. Фигуру пилота не разглядеть сквозь скошенный фонарь над носовым обтекателем. Лопасти рулевого винта асимметричные, вращаясь, они напоминали размытую букву «Х». Никита как-то рассказывал, что знакомый всем громкий рокот создает в основном именно рулевой винт, и такая форма позволяет ослабить звук, к тому же благодаря асимметричному винту машину можно загружать в трюм транспортного самолета, не снимая лопасти.